Månedens virksomhed – Esme Lounge: Middelhavets stemning i hjertet af Nuuk
Midt i Nuuk, bag Café Esmeralda, finder man Esme Lounge – en restaurant med rødder i Grønland og smag fra Middelhavet. Skabt ud af krisetid, men har vokset sig til et ambitiøst, varmt og smagsfuldt mødested.
Ideen til Esme Lounge opstod under coronapandemien, hvor begrænsede gæstekapaciteter tvang holdet bag Esmeralda til at tænke nyt. Et baglokale blev omdannet til lounge og testplatform. Konceptet tog hurtigt form. I dag har loungen gennemgået en større renovering og kan nu rumme omkring 55 gæster. Stilen er stadig intim, men med højere til loftet både fysisk og gastronomisk.
Køkkenet er inspireret af Spanien, Italien og Grækenland, men med grønlandske råvarer i centrum. Lokalt fanget fisk og skaldyr kombineres med importerede grøntsager, citroner, olivenolie og krydderurter. Smagen balanceres med hjemmelavede dips og saucer, og alle cocktails finjusteres med pincet, urter og håndværk – altid med fokus på balance og volumen.
Esme Lounge arbejder kompromisløst med kvalitet og atmosfære: “Det nytter ikke noget, at maden er god, hvis betjeningen ikke er det,” fortæller ejer og initiativtager. Det gælder alt fra toiletforhold til stemning og service, hvor alle i teamet er oplært til at levere den samme høje standard hver eneste gang.
Bæredygtighed er ikke blot et mål – det er en driftstilstand. Alt fra olieopvarmning til emballage og fødevarer er blevet gentænkt. I dag er al varme fjernvarmebaseret, halvdelen af grøntsagerne økologiske, og kød, æg og brød er udskiftet til økologiske alternativer. Fokus er også på madspild, personalepleje og sociale sponsorater, især til aktiviteter for børn og unge.
Nye menuer og løbende udvikling fortsætter, men det handler i højere grad om at forfine, end at skalere.
Esme Lounge er et forbillede på, hvordan man kan kombinere lokal forankring med international gastronomisk inspiration.